Wer macht Phantom Blade Zero?
S-GAME (chinesisch: 灵游坊) mit Sitz in Peking. Auf Steam steht als Entwickler „S-GAME Studio“ und als Publisher „S-GAME Publishing“. Das ist dieselbe Firma. Das Studio wurde 2011 gegründet.
Für S-GAME ist das ein großer Schritt. Soulframe Liang sagte RPG Site im Dezember 2025, dass Phantom Blade Zero das erste große Konsolenspiel des Studios ist und das erste für den weltweiten Markt. Davor machte S-GAME Mobilspiele für Spieler in China.
Wie viele Leute arbeiten bei S-GAME?
Das Team ist schnell gewachsen. Laut Liang:
| Wann | Mitarbeiter | Wo |
|---|---|---|
| Juni 2024 | etwa 50 | Peking („so groß wie 100 Leute wollen wir nicht werden“) |
| Dezember 2025 | 140 | Peking (etwa 100, Hauptsitz), Shanghai (20, Motion Capture und Animatoren), Hongkong (16, Art-Team), Los Angeles (weltweiter Vertrieb) |
2024 sagte Liang zu GamesBeat: „Aber so groß wie 100 Leute wollen wir nicht werden“. Anderthalb Jahre später waren es 140.
Soulframe Liang, Schöpfer der Reihe
Soulframe Liang (richtiger Name Liang Qiwei, chinesisch 梁其伟) ist Gründer und CEO von S-GAME. Bei Phantom Blade Zero ist er Director und Producer. Offizielle Briefe unterschreibt er mit „Creator of Phantom Blade Zero“.
Er ist ausgebildeter Architekt: Er studierte an der Tsinghua-Universität in Peking und danach in Yale. Im PlayStation Blog schrieb er, dass er sein erstes Spiel allein im RPG Maker gemacht hat. Es war seine „Flucht“ vor den Problemen, die er im Studium hatte. Zurück in China gründete er S-GAME, um mehr Spiele zu machen.
Wer vertreibt das Spiel? Ist es ein Sony-Spiel?
S-GAME vertreibt das Spiel selbst, weltweit. Ein Team in Los Angeles kümmert sich um den Vertrieb außerhalb Chinas. Einen regionalen Publisher gibt es nicht.
Es ist kein Sony-Spiel. PlayStation hat eine zeitlich begrenzte Konsolen-Exklusivität: Auf andere Konsolen kann das Spiel frühestens 12 Monate nach dem Release kommen. Auf dem PC (Steam und Epic Games Store) erscheint es am selben Tag. Details: Plattformen, PS4, Xbox und Switch.
Die Partnerschaft mit PlayStation begann mit einem frühen Pitch. Liang erzählte PCGamesN (zitiert von MP1st), dass sie zu zweit mit einem „sehr groben Mockup“ in ein Meeting mit PlayStation-Managern gingen. Christian Svensson soll so reagiert haben: „Wer seid ihr? Das ist so beeindruckend“. Das Ergebnis: eine Einladung zum PlayStation Showcase 2023. Polygon nannte Phantom Blade Zero später die Überraschung dieser Show.
Wer finanziert S-GAME?
- ZhenFund: früher Investor bei der Gründung des Studios 2011.
- NetEase: unterstützte das Studio nach finanziellen Problemen infolge von Rain Blood Chronicles: Mirage. Damals wechselte S-GAME zu Mobilspielen. Beträge wurden nicht genannt.
- Tencent: kaufte 2021 einen Anteil von 25 %. Laut einer Mitteilung von Liang, die KrASIA zitiert, brachte der Deal Geld und technische Hilfe, ohne in die kreative Richtung einzugreifen.
2021 plante das Studio zwei Spiele mit Unreal Engine 5: Phantom Blade Zero und das Weltraumspiel Stellar Saga. Stellar Saga wurde auf Eis gelegt, und das ganze Studio konzentrierte sich auf Phantom Blade Zero.
Wir haben keine verlässlichen Berichte gefunden, dass S-GAME verkauft oder von Sony oder Tencent übernommen wurde.
Die Reihe: von Rainblood zu Phantom Blade
Phantom Blade Zero ist das neueste Spiel einer Reihe, die als Rainblood (雨血) begann und später in Phantom Blade (影之刃) umbenannt wurde.
| Jahr | Spiel | Plattformen |
|---|---|---|
| 2008 (China) oder 2010 (englische Version) | Rainblood: Town of Death | PC (Windows) |
| 2011 | Rainblood 2: City of Flame | PC (Windows) |
| 2013 | Rain Blood Chronicles: Mirage | PC (Windows), heute auf Steam |
| 2017 | Phantom Blade | Mobil, nur China |
| später (Termine nicht bestätigt) | Phantom Blade 2 und Phantom Blade 3 | Mobil, nur China |
| 2023 | Phantom Blade: Executioners | PS5, PS4, iOS, Android, PC (Steam, Epic) |
| 2026 | Phantom Blade Zero | PS5, PC (Steam, Epic) |
Rainblood: Town of Death ist ein RPG mit rundenbasierten Kämpfen und handgezeichneter Grafik, das Liang als Student allein gemacht hat. Es dauerte etwa 4 Stunden. Laut KrASIA kam es am ersten Tag auf über 100.000 Downloads und später auf über 4 Millionen. Der Held war schon damals Soul, ein verratener Krieger, dem nach einer verbotenen Technik nur noch 64 Tage zu leben bleiben (in Phantom Blade Zero sind es 66).
Das Erscheinungsjahr von Rainblood: Town of Death ist umstritten. KrASIA und Liangs Brief von 2024 nennen 2008 (chinesische Version), Liang im PlayStation Blog 2023 und die Datenbank MobyGames dagegen 2010 (MobyGames: 6. Mai 2010). Am wahrscheinlichsten ist 2008 der chinesische Release und 2010 die englische Version.
Rainblood 2: City of Flame (Dezember 2011) war das erste Spiel, das unter dem Namen S-GAME erschien. Rain Blood Chronicles: Mirage (2013) wechselte das Genre vom rundenbasierten RPG zu Side-Scrolling-Action.
Ab 2017 folgten die Phantom Blade-Spiele für Handys. Liang schrieb, dass die meisten dieser Spiele nie außerhalb Chinas erschienen sind, die Reihe aber über 20 Millionen Fans gewonnen hat.
Phantom Blade: Executioners (2. November 2023) ist das erste Spiel der Reihe mit weltweitem Release: ein Free-to-play-Actionspiel mit Side-Scrolling. RPG Site schrieb, dass es Souls Vorgeschichte vor Phantom Blade Zero erzählt. Stand 23. Oktober 2026 ist es noch in den Stores, und eine Abschaltung wurde nicht angekündigt.
Musst du die älteren Spiele kennen?
Nein. Liang beantwortete diese Frage 2023 gegenüber IGN: „Muss man Der Hobbit lesen, bevor man Der Herr der Ringe liest? Ich glaube nicht, oder?“ Er fügte hinzu, dass Executioners von einem eigenen Team innerhalb von S-GAME entwickelt wird.
Im PlayStation Blog nannte Liang Phantom Blade Zero die geistige Wiedergeburt des ursprünglichen Rainblood: Das Spiel ist viel größer und ist vom RPG Maker zur Unreal Engine 5 gewechselt, aber der Kern ist gleich geblieben. Die Stadt Pangzhen, in der Souls Geschichte begann, kehrt zurück. Laut Wikipedia ist die Geschichte neu, weicht deutlich von den älteren Spielen ab und setzt kein Wissen über sie voraus.
Wer Soul ist und wen du triffst (ohne Spoiler): Story und Figuren.
Woher kommt das „Zero“ im Titel?
Laut Wikipedia kündigte S-GAME am 22. November 2016 bei einem Konzert zum Jubiläum von Rainblood an, dass die Reihe mit einer erweiterten Geschichte neu aufgelegt wird. Der chinesische Arbeitstitel war 影之刃Zero, später 影之刃零 („零“ heißt auf Chinesisch null).
Enthüllung und Verschiebungen
| Wann | Was passiert ist |
|---|---|
| 22. November 2016 | Jubiläumskonzert zu Rainblood, Ankündigung unter einem Arbeitstitel |
| 2017 | Beginn der Spielplanung, erste Konzeptzeichnungen auf der ChinaJoy |
| 2021 | Tencent kauft einen Anteil von 25 %, Entscheidung für ein Spiel für PC und Konsolen |
| 2022 | Produktion in vollem Umfang |
| 24. Mai 2023 | Weltweite Enthüllung beim PlayStation Showcase |
| 7. Juni 2024 | Trailer „The Blade is Drawn“ beim Summer Game Fest und eine Tour mit spielbarer Demo (Los Angeles, ChinaJoy, gamescom, Tokyo Game Show) |
| 26. Juli 2025 | Showcase S-PARTY 2025 in Peking |
| 11. Dezember 2025 | The Game Awards: Release-Termin auf den 9. September 2026 festgelegt |
| 2. Juni 2026 | Release auf den 29. Oktober 2026 verschoben |
| 11. August 2026 | Start der Vorbestellungen, Donnie Yen angekündigt |
| 17. August 2026 | Eigene State of Play nur für das Spiel (etwa 20 Minuten) |
| 29. Oktober 2026 | Release auf PS5 und PC |
Liang hat die Verschiebung selbst in einem Brief auf X angekündigt, direkt nach der State of Play: „Diese Entscheidung war nicht leicht“. Der Release rückte um 50 Tage nach hinten. Laut Inven Global wollte das Studio die Modelle von Figuren und Umgebungen im Spiel verbessern, statt sie nach dem Release per Patch zu reparieren.
Das Spiel erscheint am 29. Oktober 2026 um 02:00 GMT (03:00 MEZ). Uhrzeiten, Editionen und Preload: Release-Termin und alles über das Spiel.
Donnie Yen ist seit 2023 Creative Consultant des Spiels, das wurde aber erst am 11. August 2026 bekannt. Er spielt auch Souls Vater Mó Yuan (Gesicht und Motion Capture).
Erfolg vor dem Release
- 3 Millionen Wunschlisten-Einträge auf allen Plattformen: offizieller Account @pbzero_official, 17. September 2026.
- Platz 1 der weltweiten Steam-Bestseller einen Tag nach dem Start der Vorbestellungen (12. August 2026).
- Liang nach fünf Tagen Vorbestellungen: Die Verkäufe hätten „die Erwartungen weit übertroffen“.
S-GAME hat nicht verraten, wie viele Exemplare verkauft wurden. Analysten schätzten von etwa 300.000 (August 2026) bis etwa 500.000 Exemplare auf Steam (Oktober 2026). Das sind aber Schätzungen, keine offiziellen Zahlen.
Vergleich mit einem anderen chinesischen Hit: Phantom Blade Zero vs. Black Myth: Wukong.
Was bedeutet „Kungfupunk“?
Den Namen hat sich S-GAME selbst ausgedacht. In der Store-Beschreibung von Executioners schreibt das Studio, dass der Grafikstil auf traditioneller chinesischer Malerei beruht, mit moderner Schärfe und Fantasy-Elementen: „‚Kungfupunk‘ ist der Name, den wir für diesen Ansatz erfunden haben, ähnlich wie Steampunk und Cyberpunk“.
Laut der PS5-Seite verbindet Phantom Blade Zero traditionelle Kampfkunst mit Punk-Fantasy: Kalter Stahl trifft auf mechanische Prothesen. Die Inspiration ist das goldene Zeitalter des Wuxia-Kinos. Auf Chinesisch verwendet Liang „Wuxiapunk“ und „Kungfupunk“ gleichbedeutend.
Kungfupunk ist der Stil der Welt, kein Genre. Zum Genre: Ist Phantom Blade Zero ein Soulslike?.
FAQ
Wer ist der Publisher von Phantom Blade Zero?
S-GAME, dasselbe Studio, das es entwickelt. Auf Steam steht als Publisher „S-GAME Publishing“. Ein Team in Los Angeles kümmert sich um den weltweiten Vertrieb.
Ist Phantom Blade Zero ein Sony-Spiel?
Nein. Es wird vom chinesischen Studio S-GAME entwickelt und vertrieben. PlayStation hat eine zeitlich begrenzte Konsolen-Exklusivität und hat bei der Werbung geholfen, aber das Spiel erscheint am selben Tag auch auf dem PC.
Muss ich vorher Rainblood oder Executioners spielen?
Nein. Liang verglich es mit Der Hobbit und Der Herr der Ringe: Du brauchst das eine nicht, um das andere zu verstehen. Die Geschichte von Phantom Blade Zero ist neu.
Heißt die Hauptfigur wirklich Soul?
Ja, Soul ist sein Name. Er war schon der Held des ersten Rainblood.
Ist Phantom Blade Zero ein chinesisches Spiel?
Ja. S-GAME sitzt in Peking. Laut GamingBolt hat das Spiel eine Lizenz, um in Festlandchina am selben Tag wie weltweit zu erscheinen.
