Qui fait Phantom Blade Zero ?
S-GAME (en chinois : 灵游坊), basé à Pékin. Sur Steam, le développeur est indiqué comme « S-GAME Studio » et l'éditeur comme « S-GAME Publishing » : c'est la même entreprise. Le studio a été fondé en 2011.
Pour S-GAME, c'est un grand pas. Soulframe Liang a déclaré à RPG Site en décembre 2025 que Phantom Blade Zero est le premier gros jeu console du studio et le premier pensé pour le marché mondial. Avant, S-GAME faisait des jeux mobiles pour les joueurs en Chine.
Combien de personnes travaillent chez S-GAME ?
L'équipe a grandi vite. Selon Liang :
| Quand | Effectif | Où |
|---|---|---|
| Juin 2024 | environ 50 | Pékin (« on ne veut pas grossir jusqu'à 100 personnes ») |
| Décembre 2025 | 140 | Pékin (environ 100, siège), Shanghai (20, capture de mouvement et animateurs), Hong Kong (16, équipe artistique), Los Angeles (édition mondiale) |
En 2024, Liang disait à GamesBeat : « Mais on ne veut pas grossir jusqu'à 100 personnes ». Un an et demi plus tard, ils étaient 140.
Soulframe Liang, créateur de la série
Soulframe Liang (de son vrai nom Liang Qiwei, en chinois 梁其伟) est le fondateur et PDG de S-GAME. Sur Phantom Blade Zero, il est directeur et producteur. Dans ses lettres officielles, il signe « Creator of Phantom Blade Zero ».
Il a une formation d'architecte : il a étudié à l'université Tsinghua de Pékin, puis à Yale. Sur le PlayStation Blog, il a raconté avoir créé son premier jeu seul avec RPG Maker. C'était son « évasion » face aux difficultés de ses études. De retour en Chine, il a fondé S-GAME pour faire d'autres jeux.
Qui édite le jeu ? Est-ce un jeu Sony ?
S-GAME édite le jeu lui-même, dans le monde entier. Une équipe à Los Angeles s'occupe de l'édition hors de Chine. Il n'y a pas d'éditeur régional.
Ce n'est pas un jeu Sony. PlayStation a une exclusivité console temporaire : le jeu ne peut pas sortir sur d'autres consoles avant 12 mois après sa sortie. Sur PC (Steam et Epic Games Store), il sort le jour même. Détails : plateformes, PS4, Xbox et Switch.
Le partenariat avec PlayStation est né d'une présentation précoce. Liang a raconté à PCGamesN (cité par MP1st) qu'ils sont entrés à deux dans une réunion de dirigeants de PlayStation avec une « maquette très grossière ». Christian Svensson aurait réagi : « Mais c'est qui, cette équipe ? C'est vraiment impressionnant ». Résultat : une invitation au PlayStation Showcase de 2023. Polygon a ensuite qualifié Phantom Blade Zero de surprise de cette présentation.
Qui finance S-GAME ?
- ZhenFund : un des premiers investisseurs, à la fondation du studio en 2011.
- NetEase : a soutenu le studio après des difficultés financières qui ont suivi Rain Blood Chronicles: Mirage. C'est à ce moment que S-GAME est passé aux jeux mobiles. Aucun montant n'a été communiqué.
- Tencent : a acheté une participation de 25 % en 2021. Selon une note de Liang citée par KrASIA, l'accord a apporté de l'argent et un soutien technique sans toucher à la direction créative.
En 2021, le studio prévoyait deux jeux sous Unreal Engine 5 : Phantom Blade Zero et Stellar Saga, un jeu sur le thème de l'espace. Stellar Saga a été mis de côté, et tout le studio s'est concentré sur Phantom Blade Zero.
Nous n'avons trouvé aucune information fiable sur une vente de S-GAME ou un rachat par Sony ou Tencent.
La série : de Rainblood à Phantom Blade
Phantom Blade Zero est le dernier jeu d'une série qui a commencé sous le nom de Rainblood (雨血), puis a été renommée Phantom Blade (影之刃).
| Année | Jeu | Plateformes |
|---|---|---|
| 2008 (Chine) ou 2010 (version anglaise) | Rainblood: Town of Death | PC (Windows) |
| 2011 | Rainblood 2: City of Flame | PC (Windows) |
| 2013 | Rain Blood Chronicles: Mirage | PC (Windows), aujourd'hui sur Steam |
| 2017 | Phantom Blade | mobile, Chine uniquement |
| plus tard (dates non confirmées) | Phantom Blade 2 et Phantom Blade 3 | mobile, Chine uniquement |
| 2023 | Phantom Blade: Executioners | PS5, PS4, iOS, Android, PC (Steam, Epic) |
| 2026 | Phantom Blade Zero | PS5, PC (Steam, Epic) |
Rainblood: Town of Death est un RPG au combat au tour par tour et aux graphismes dessinés à la main, que Liang a créé seul quand il était étudiant. Il durait environ 4 heures. Selon KrASIA, il a été téléchargé plus de 100 000 fois le premier jour, puis plus de 4 millions de fois. Le héros était déjà Soul, un guerrier trahi à qui il ne reste que 64 jours à vivre après avoir utilisé une technique interdite (dans Phantom Blade Zero, il en a 66).
L'année de sortie de Rainblood: Town of Death fait débat. KrASIA et la lettre de Liang de 2024 indiquent 2008 (version chinoise), alors que Liang sur le PlayStation Blog en 2023 et la base de données MobyGames indiquent 2010 (MobyGames : 6 mai 2010). Le plus probable : 2008 pour la sortie chinoise et 2010 pour la version anglaise.
Rainblood 2: City of Flame (décembre 2011) est le premier jeu sorti sous le nom S-GAME. Rain Blood Chronicles: Mirage (2013) a changé de genre : du RPG au tour par tour à l'action en défilement horizontal.
Ensuite sont arrivés les jeux mobiles Phantom Blade, à partir de 2017. Liang a écrit que la plupart de ces jeux ne sont jamais sortis hors de Chine, mais que la série a réuni plus de 20 millions de fans.
Phantom Blade: Executioners (2 novembre 2023) est le premier jeu de la série sorti dans le monde entier : un jeu d'action free-to-play en défilement horizontal. Selon RPG Site, il raconte le passé de Soul avant Phantom Blade Zero. Au 23 octobre 2026, il est toujours disponible dans les boutiques, et aucune fermeture n'a été annoncée.
Faut-il connaître les jeux précédents ?
Non. Liang a répondu à cette question pour IGN en 2023 : « Faut-il lire Le Hobbit avant de lire Le Seigneur des anneaux ? Je ne pense pas, non ? » Il a ajouté qu'Executioners est développé par une équipe à part au sein de S-GAME.
Sur le PlayStation Blog, Liang a décrit Phantom Blade Zero comme la renaissance spirituelle du Rainblood original : le jeu est bien plus grand et il est passé de RPG Maker à Unreal Engine 5, mais le cœur n'a pas changé. La ville de Pangzhen, où l'histoire de Soul a commencé, revient. Selon Wikipédia, l'histoire est nouvelle, s'éloigne nettement des jeux précédents et ne demande pas de les connaître.
Qui est Soul et qui tu vas rencontrer (sans spoilers) : histoire et personnages.
D'où vient le « Zero » du titre ?
Selon Wikipédia, le 22 novembre 2016, lors d'un concert pour l'anniversaire de Rainblood, S-GAME a annoncé que la série serait refaite avec une histoire étendue. Le titre de travail chinois était 影之刃Zero, puis 影之刃零 (« 零 » veut dire zéro en chinois).
Historique des annonces et des reports
| Quand | Ce qui s'est passé |
|---|---|
| 22 novembre 2016 | Concert d'anniversaire de Rainblood, annonce sous un titre de travail |
| 2017 | Début du projet de jeu, premiers concept arts à la ChinaJoy |
| 2021 | Tencent achète une participation de 25 %, décision de faire un jeu PC et console |
| 2022 | Production à plein régime |
| 24 mai 2023 | Présentation mondiale au PlayStation Showcase |
| 7 juin 2024 | Bande-annonce « The Blade is Drawn » au Summer Game Fest et tournée avec une démo jouable (Los Angeles, ChinaJoy, gamescom, Tokyo Game Show) |
| 26 juillet 2025 | Présentation S-PARTY 2025 à Pékin |
| 11 décembre 2025 | The Game Awards : date de sortie fixée au 9 septembre 2026 |
| 2 juin 2026 | Sortie repoussée au 29 octobre 2026 |
| 11 août 2026 | Ouverture des précommandes, annonce de Donnie Yen |
| 17 août 2026 | State of Play consacré au jeu (environ 20 minutes) |
| 29 octobre 2026 | Sortie sur PS5 et PC |
Liang a annoncé le report lui-même dans une lettre sur X, juste après le State of Play : « Ce n'était pas une décision facile ». La sortie a été décalée de 50 jours. Selon Inven Global, le studio voulait améliorer les modèles des personnages et des décors dans le jeu plutôt que de les corriger par des patchs après la sortie.
Le jeu sort le 29 octobre 2026 à 02:00 GMT (03:00 CET). Horaires, éditions et préchargement : date de sortie et tout sur le jeu.
Donnie Yen est Creative Consultant du jeu depuis 2023, mais cela n'a été révélé que le 11 août 2026. Il joue aussi le père de Soul, Mó Yuan (visage et capture de mouvement).
Un succès avant la sortie
- 3 millions d'ajouts en liste de souhaits sur toutes les plateformes : compte officiel @pbzero_official, 17 septembre 2026.
- N° 1 des meilleures ventes mondiales de Steam un jour après l'ouverture des précommandes (12 août 2026).
- Liang après cinq jours de précommandes : les ventes ont « largement dépassé les attentes ».
S-GAME n'a pas dit combien d'exemplaires ont été vendus. Des analystes ont estimé entre environ 300 000 (août 2026) et environ 500 000 exemplaires sur Steam (octobre 2026), mais ce sont des estimations, pas des chiffres officiels.
Comparaison avec un autre succès chinois : Phantom Blade Zero vs Black Myth: Wukong.
Que veut dire « kungfupunk » ?
C'est un nom inventé par S-GAME. Dans la description d'Executioners sur la boutique, le studio explique que le style graphique s'inspire de la peinture chinoise traditionnelle, avec un tranchant moderne et des éléments fantastiques : « “Kungfupunk” est le nom que nous avons inventé pour cette approche, un peu comme le steampunk et le cyberpunk ».
Sur la page PS5, Phantom Blade Zero mêle arts martiaux traditionnels et fantasy punk : l'acier froid rencontre les prothèses mécaniques. L'inspiration vient de l'âge d'or du cinéma wuxia. En chinois, Liang utilise « wuxiapunk » et « kungfupunk » comme synonymes.
Le kungfupunk est le style de l'univers, pas un genre. Pour le genre : Phantom Blade Zero est-il un Soulslike ?.
FAQ
Qui est l'éditeur de Phantom Blade Zero ?
S-GAME, le même studio qui le développe. Sur Steam, l'éditeur est « S-GAME Publishing ». Une équipe à Los Angeles s'occupe de l'édition mondiale.
Phantom Blade Zero est-il un jeu Sony ?
Non. Il est développé et édité par le studio chinois S-GAME. PlayStation a une exclusivité console temporaire et a aidé à la promotion, mais le jeu sort aussi sur PC le jour même.
Dois-je d'abord jouer à Rainblood ou à Executioners ?
Non. Liang a fait la comparaison avec Le Hobbit et Le Seigneur des anneaux : tu n'as pas besoin de l'un pour comprendre l'autre. L'histoire de Phantom Blade Zero est nouvelle.
Le personnage principal s'appelle-t-il vraiment Soul ?
Oui, Soul est son nom. Il était déjà le héros du premier Rainblood.
Phantom Blade Zero est-il un jeu chinois ?
Oui. S-GAME est basé à Pékin. Selon GamingBolt, le jeu a obtenu une licence pour sortir en Chine continentale le même jour que dans le reste du monde.
